Hernies diaphragmatiques

Une hernie diaphragmatique se forme lorsqu’il existe une ouverture dans le diaphragme. Des organes situés dans l’abdomen peuvent alors remonter dans le thorax. Le plus souvent, cette ouverture se trouve à l’endroit où l’œsophage traverse le diaphragme. On parle alors de hernie hiatale.

Dans un premier temps, c’est généralement une partie de l’estomac qui remonte à travers cette ouverture. Selon la taille de celle-ci, d’autres organes peuvent également se déplacer dans le thorax, par exemple le côlon, la rate ou une partie du pancréas.

Il existe aussi des formes plus rares de hernie diaphragmatique. Certaines apparaissent après une blessure ou un accident. D’autres sont présentes dès la naissance, comme les hernies de Bochdalek, de Morgagni et de Larrey.

L’âge avancé ainsi qu’une pression élevée dans l’abdomen, par exemple pendant une grossesse ou en cas de surpoids, peuvent favoriser l’apparition d’une hernie hiatale. Environ 10 % de la population est concernée. La fréquence augmente avec l’âge. Chez les personnes souffrant de reflux gastro-œsophagien, cette proportion peut atteindre 50 %.

Une hernie hiatale peut provoquer différents symptômes. Selon son importance, elle peut entraîner des signes de reflux, comme des remontées acides, une sensation de brûlure derrière le sternum ou des brûlures d’estomac.

D’autres symptômes sont possibles : une sensation de pression ou des douleurs dans la poitrine, des difficultés à avaler, des renvois fréquents d’air ou d’aliments, ainsi qu’un essoufflement. Ces troubles apparaissent souvent progressivement. Les personnes concernées peuvent donc s’y habituer et ne plus toujours les remarquer.

De petites lésions de la muqueuse peuvent également se former au niveau de la hernie. Elles peuvent provoquer une perte de sang lente et durable, puis une anémie. Si le contenu de l’estomac passe dans les voies respiratoires, des pneumonies à répétition peuvent survenir. Dans de rares cas, lorsqu’une hernie hiatale est volumineuse, l’estomac remonté dans le thorax peut tourner sur lui-même. Sa circulation sanguine peut alors être perturbée. Cette situation nécessite une opération en urgence.

Il existe plusieurs techniques chirurgicales pour traiter une hernie hiatale. Le choix de la méthode dépend de l’anatomie, mais aussi du fonctionnement de l’œsophage et de l’estomac. Afin de préparer soigneusement l’intervention, nous réalisons plusieurs examens.

Ces examens comprennent une endoscopie de l’œsophage et de l’estomac, une mesure du fonctionnement de l’œsophage appelée manométrie à haute résolution, ainsi qu’une mesure du reflux acide dans l’œsophage pendant 24 heures appelée pH-impédancemétrie. Ils sont réalisés par nos collègues du service de gastroentérologie au Centre abdominal.

Dans certains cas, un scanner ou un examen de la vidange de l’estomac peut également être nécessaire.

Dans la plupart des cas, l’opération d’une hernie hiatale ou diaphragmatique est réalisée par une technique mini-invasive. Cela est souvent possible même si une intervention sur le diaphragme a déjà eu lieu.

La mise en place d’un filet de renforcement n’est pas toujours nécessaire. La décision est prise individuellement. Nous tenons compte des caractéristiques de la hernie, des éventuelles opérations antérieures et des autres maladies présentes.

Après une opération de la hernie hiatale, l’hospitalisation dure généralement deux jours.

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